L'infection par le Chlamydia trachomatis est la plus répandue de toutes les maladies transmises sexuellement (MTS) aux États-Unis. Elle est la principale cause de stérilité chez la femme. Cette bactérie est également la principale cause du trachome, un type de cécité qui peut être prévenu. Des études récentes indiquent que l'infection chlamydienne est associée à la transmission du VIH, virus responsable du sida. Le lien établi entre le sida a amené l'Organisation Mondiale de la Santé à conclure que toute stratégie destinée à contrôler le VIH devrait envisager des mesures en vue de réduire les infections chlamydiennes.

Nous avons donc au cours des dernières années développé un vaccin visant à protéger l'organisme humain contre les infections chlamydiennes. Jusqu'à maintenant, nous avons été capables d'identifier certains épitopes neutralisables de la protéine externe majeure (MOMP) du Chlamydia trachomatis à l'aide d'anticorps monoclonaux et de peptides synthétiques. Ces épitopes sont capables d'induire une réponse neutralisante, c'est-à-dire capables d'empêcher le Chlamydia trachomatis d'infecter les cellules épithéliales. En se servant de ces épitopes, nous avons construit une protéine recombinante qui est à la base de notre stratégie de vaccination. Par immunisation intranasale, le vaccin sous sa forme actuelle est capable d'induire la production d'IgA vaginaux spécifiques aux 15 sérotypes du Chlamydia trachomatis.

Des études chez un modèle animal sont présentement en cours pour évaluer l'efficacité du vaccin à protéger contre une infection.